５月２７日に以前から楽しみにしていたゴールデンゲームズｉｎのべおか（以下ＧＧＮ）に
初めて行ってきました。天候は残念ながら雨。時折かなり強く降ってました。けれど、天
気の事は考えても仕方ないで、まず、売店に行き定番の（？）プログラムとメガホンとＴシ
ャツを買い込み、スタンドに行きました。とりあえず、雨に濡れない所に腰掛けて、プログ
ラムのタイムテーブルを見ました。驚きました。中学生の３０００ｍが４組あってそのあと
の、５０００ｍのレースが男女合わせて２２組もありました。（あとは男子１５００ｍと１万ｍ
が１組ずつ）レースの間隔は２０分毎。つまりレースが終了して表彰があったらすぐに次の
レースが始まる。そんな感じです。また参加標準記録が男子の場合、高校生１５分１０秒、
一般１４分４０秒と聞いていたので、こんな にもたくさんの選手が参加しているとは思って
もいませんでした。（速い人はけっこう多いんですね。）
そうこうしているうちに１２時３０分になり、雨の中レースが始まりました。宗監督の登
場です。フィールド内でカッパ（？）を着て実況をされてました。「ペースいいよ〜」とか「〇
〇秒切るよ〜」とか「もっと応援して〜」とか。観客の看板をたたく音とあいまってレース自
体を盛り上げていたように思います。あれだったら、選手も最初から最後まで気が抜けな
いと思います。またプログラムには出場選手の自己記録も載っていたんですが、なかには
３０秒以上も記録更新する選手もいて、この競技会のパワーを感じるとともに、こんな大声
援の中で走れる選手がうらやましく思えました。
次に初観戦で印象に残ったのは、私が今まで観戦した競技会と全く違い、雨の中なの
に高齢の方（地元の人でしょう）が多数見に来られていたということです。思わず近くにいた
方に「面白いですか？」と聞いてしまいました。（失礼な奴ですね。）「毎年楽しみにしてい
る」みたいな事をおっしゃて、豆（？）の入ったペットボトルをたたいて選手を応援されてまし
た。おらが町の競技会（運動会）という感じを受けました。また、この日一番、観客の声援
のボルテージが上がったのは宗副監督の長男・洋和君が１４分４０秒１４の自己新でＮ組
の優勝を飾った時でした。やはり、地元の選手が活躍すると盛り上がりますね。
と、書いたのはメインの男女５０００ｍ、男子１万ｍで日本人選手が優勝できなかったので．
．．。特に５０００ｍのギタヒ選手、１万ｍのマイナ選手、どちらも明らかにペースメーカーにな
って日本選手を引っ張ってくれてたんですが、ついていけなくて。(T_T)(T_T)タイム以上の力
の差を感じました。陸連の桜井委員長も来られてましたが、これでは、男子長距離陣のシド
ニーのフルエントリーは厳しいかもしれません。
最後の方のレースの結果は残念なものでしたが、個人的にはネット上でしか知らなかっ
た方達にお会いできたし、長距離ファンだらけの中にいられて居心地もよかったです。ＧＧＮ
自体も出場選手のレベルも高く、運営のほうも雨にもかかわらず、観客を飽きさせず、スム
ーズにおこなわれてました。陸上競技ファンでない人にも見せてあげたい競技会です。陸上
競技って面白いです。（再発見）本当に楽しくて有意義な一日でした。来年も必ず延岡に行
きます。皆さん、ご一緒しませんか？
