私は例によって「初日だけ」の観戦になりますが．．(T_T)
今回は、２区、５区、７区で観戦しました。
［２区］
まず車で１区→２区中継点から７キロ地点のポイント（機動隊前）へ行く。
着いたのは１０時過ぎ．．ちょっと早すぎたか。
近くのホームセンターで買い物をして、時間を潰す。
今日の天気は曇り空。すこし気温が高いかな？
あんまり風も無いみたいだし．．
そうして待つこと１時間弱、ようやく広報車が通っていった。
「あと８分ほどで選手がここを通過します。１位宮崎・・」
後が聞き取れなかった。気になる．．
その間に、デジカメのスタンバイもしておく。
沿道の観客は２〜３０人くらい。結構多い方か。
それから約８分後、ようやく白バイの姿が見えてきた。
一位は予想通り宮崎。瀬戸口選手、快調そうな走りでした。
さすがは伸び盛りの、実力者です。
しかしその後ろにも、もう人影が見える．．
黒と蛍光黄のユニフォーム、これはもしや．．
瀬戸口選手から１０秒後に通過。長崎チームが２位でした。
阿部選手、すごい．．こんなに宮崎から離れないで来るとは思わなかった。
じゃあ、福岡、山口は？．．後ろが見えないので、気になりました。
それから約１分後に真紅のユニフォームが見えてきた。
これはトヨタのユニフォーム．．福岡か！
予選会では好調だった濱口選手、ここから追い上げてくるのかな？と思ってみたり。
その１００ｍ位後ろに今度はオレンジのユニフォーム．．山口、ようやく来ました。
でも先頭とはもう１分半以上経っている。日間首位、大丈夫なのか？
いくら後に瀬戸、入船、市之瀬選手が控えているにしても．．
井幡選手、ちょっと苦しそうかな？と思いました。
それからやっぱり後が来ない．．更に１分以上待っただろうか？
ようやく見えてきたのが熊本の原田選手と大分の清水選手、併走していました。
これはどっちが追い上げてきたのだろうか？やっぱり清水選手かな？
その後ろから見えてきたのが、韓国チームでした。
このメンバーで、結構頑張ってるじゃん。大したものですね。
でも応援するにも、日本語は分からないだろうし、
韓国語は知らないし．．どうしよう？
結局、日本語で「ガンバレー」って応援しましたが（笑）
その後からは、鹿児島と佐賀が併走して通り過ぎていった。
あと1チーム、沖縄を残すだけか．．これがなかなか姿が見えない。
数分後、ようやく姿が見えてきた。
先頭の宮崎とはもう２ｋｍ以上差がついたのだろうか？
それでも最後まで応援しなければ．．やっぱり出場する全選手に実力を出し切っ
てもらいたいから。
全選手が通り過ぎた後、デジカメの写真の写りをチェックする。
長崎の阿部選手の写真がちょっとシャッターが早すぎて端に追いやられてしまっ
た．．
あとはまあまあかな。
それからすぐ、（所用もあり）彼杵の方へ高速で行く。
３区、４区を見られないのが心残りであるが．．
［５区］
所用を済ませた後、今度は５区・東彼杵インター近くでスタンバイ。（３ｋ地点くら
いか？）こちらも時間が近づいて来ると、近所の人たち（だと思う）が多数観戦に
詰め掛けてきた。ここでも１０人以上、賑やかな観戦になりそうだ。
しかし彼らとお話しをしていると、皆駅伝に対してかなり詳しい。何より、根っから
の「駅伝好き」なんだな．．と感じました。
こういうファンの皆さんの力があるからこそ、この駅伝が「半世紀」も続いているの
かな．．としみじみ感じました。
彼らといろいろ話しているうちに、もう先頭の姿が見えてきた。先頭はやっぱり宮
崎。５区はルーキーの元田選手。
下り坂を躍動感のあるフォームで、あっという間に通り過ぎていきました。
写真をとろうとしたら、旗がジャマして．．ポジションをちょっと変える。
さて、その後が気になるが．．全く来ない。
宮崎、相変わらず速いなぁ．．
約２分後、ようやく見えてきたのが．．長崎。
２位とは、良く頑張ってるじゃん。でも山頭選手、見た目かなりキツそうな走り．．
大丈夫なのか？ちょっと心配になりました。
その後５０秒後、オレンジのユニフォームが．．山口だ。
２区からすると、ずいぶん追い上げてきたなぁ．．
やっぱり「瀬戸＆入船」区間でずいぶん追い上げてきたみたいだ。
この区間もカネボウの佐藤洋平選手。なかなか良い走りで通り過ぎていきました。
「こりゃ長崎、抜かれるかな．．」ふと頭をよぎる。
でも相手が山口だし．．ちょっと複雑でした。
（結局山頭選手が区間３位、佐藤選手が区間４位。ベテラン山頭選手、見事な走
りでした）
その後、しばらく間があき見えてきたのが福岡の石本選手。
思ってたより若々しい姿、走りでした（失礼！）
でも前とはずいぶん差がついてる．．今日の福岡、どうしたんだろう？
その後はポツン、ポツンという具合に、
大分、熊本、鹿児島、佐賀、沖縄、韓国の順に通り過ぎる。
まあおそらく繰り上げスタートがあっているだろうから、累計順位は分からないが．．
［７区］
今度はまた高速に乗り、佐世保大塔へ向かう。
今度は大塔の駅前でスタンバイ。通過予定時刻は、１４時２５分くらいか．．
で、１４時１５分頃沿道に出てみると、もう白バイの姿が遠くに見えている．．
予定よりずいぶん早そう。
見えてきたのが宮崎・森下由輝選手。
初めて生で見ましたが背が高くてスラッとしている。
カッコイイなぁ．．(^^)
その後が．．例によって来ない。
次に来たのが長崎・本田選手。こちらもルーキーだ。
しかし差が３分４０秒近く．．ずいぶん離れたものだ。
宮崎、恐るべし．．
１分４０秒後に、今度は山口・市之瀬選手が来た。
まだ結構前とは離れているな．．
いくら市之瀬選手のスピードを持ってしても、
今日は長崎がこのまま逃げ切りそうだと思いました。
その後の市之瀬選手の猛迫を聞くまでは。
その後４０秒差で福岡・九電工の田島選手が通り過ぎる。福岡が日間４位って．．
いくら若手中心のオーダーとはいえ．．勢いはありそうだったのですが。
そのあとは３分以上離れて（１ｋ以上の差）、熊本、大分、鹿児島、佐賀、韓国と通
り過ぎる。
熊本も繰り上げスタートになったのか．．
そして沖縄の平田選手の姿が見えてきた。これが最後のランナーだ。
目一杯の声を張り上げ応援し、私の九州一周駅伝観戦は終わりました。
計３ヶ所で応援しましたが、どの区間でも気持ち良く応援が出来ました。
この素晴らしい駅伝が半世紀も続いているのも、分かるような気がします。
今更ながら、やっぱり関係者やファンの皆さんの「努力」があってこそ
初めて大会が成り立っているんだな．．と感じました。
さて、帰りがけにテレホンサービスで結果を聞く。
２位・長崎と３位・山口がわずか８秒差とは．．(^^;
市之瀬選手、すごい追い込みだったのだなぁ。（区間賞でした）
しかも２位長崎から４位福岡までの差がわずか５８秒。
これほど競った展開になるとは．．
明日以降の争いも、目が離せません。
特に２位争いが、ここまで熾烈になるとは思わなかったです。
明日からはＨＰの「速報」で楽しむ事になりますが、
トップランナーの競演、これからも楽しみです。
