九州実業団駅伝〜コマツ電子、トヨタ自動車九州　祝！初出場

・前日---旭化成陸上部後援会の掲示板でオーダーを確認。私は北九州よりに
　　　　　　住んでいるので第４中継点とゴール地点に行くことにしました。さっそく
　　　　　　２年前のビデオを見直して(去年のは見当たらなかった)、通過時間と
　　　　　　中継点の場所をチェックしたのでした。

・出発---通過予定時間の1時間程前に家を出ました。しかし、なぜか道路が渋滞
　　　　　　してました。あせりましたが、カーナビのおかげでなんとか10分くらい前
　　　　　　に無事到着しました。ところで、来る途中、コースを逆走してきてたんで
　　　　　　すが、沿道のいたるところに応援の幟が立ててありました。カラフルでし
　　　　　　た。個人的にはトヨタ自動車九州の真っ赤な幟が目に焼き付きました。
　　　　　　
・第４中継点---この場所(直方市役所前)は朝日駅伝の第５中継点でもあるので
　　　　　　今年２回目の観戦ポイントです。その時と違って、時間に余裕がなかっ
　　　　　　たので、中継点の100mくらい前でスタンバってました。すると突然アナ
　　　　　　ウンスが。｢トップは安川電機です。あと３キロの地点を通過しました。｣
　　　　　　ということは前々年の通過時間より３分くらい遅いタイム。ラジオでも放
　　　　　　送やってなかったので情報がなく、旭化成に何かアクシデントがあった
　　　　　　のかなと、ちょっと心配になりました。でもその後、差が10秒くらいとい
　　　　　　う放送があったので、少しほっとしました。

　　　　　　そうこうするうちに先頭の選手が見えてきました。安川電機のドリウッチ
　　　　　　選手です。３０m程後方に旭化成の山本佑樹選手の姿が。どちらもたい
　　　　　　へん苦しそうな様子で目の前を通りすぎて行きました。(声援はしました)
　　　　　　^_^;　その後、旭化成Ｂ、三菱重工長崎、九電工、杵築東芝、トヨタ自動
　　　　　　車九州、コマツ電子、の順で襷が渡りました。この後の展開はどうなる
　　　　　　んだろう。優勝は？また、６位までにはいってニューイヤー駅伝の切符
　　　　　　を手にいれるのはどのチームなのか？はやる気持ちを押さえながら、
　　　　　　半分くらいのチームのタスキリレーを見てゴール地点に向かいました。

・ゴール地点(小倉城)---でも、ゴールの時間まではかなり余裕があったのでの
　　　　　　んびり走っていたら、なんと都市高速が工事で渋滞中。あせりました。
　　　　　　まあ、それでも３０分くらい前にはゴール地点に到着しました。着いて
　　　　　　そこいらを見渡していたらレースの速報が貼り出してありました。すぐさ
　　　　　　まチェックしました。ふんふん、なるほど。なんとなくレースの流れがわ
　　　　　　かりました。その後、応援のため場所を移動しました。

　　　　　　ゴールの500m程手前の地点に到着。たくさんの応援の人がいました。
　　　　　　チームの幟をもった方達も多かったです。華やかでしたね。そうこうして
　　　　　　いるうちにバイク、中継車に続いて先頭の選手が見えてきました。旭化
　　　　　　成Ａの渡辺選手です。ちょっと足取りが重そうに感じましたが、後続とは
　　　　　　２分以上開いているようです。続いて、安川電機、旭化成Ｂ、九電工、
　　　　　　三菱重工長崎と１分間隔くらいで通り過ぎて行きました。残りの切符は
　　　　　　２枚です。(旭化成Ｂはオープン参加なので)

　　　　　　しばらくして次の選手が見えてきました。コマツ電子です。私のそばに
　　　　　　はコマツ電子の応援の方達がたくさんいたので声援がすごかったです。
　　　　　　｢よしっ、これで大丈夫。あ〜、よかった。｣という言葉がすごくうれしそう
　　　　　　でした。残りはあと１枚。２００ｍくらい後方にトヨタ自動車九州の赤いユ
　　　　　　ニフォームが見えてきました。最終中継点では８位だったので、ひとつ順
　　　　　　位を上げてきたようです。うしろの杵築東芝との差は約１００ｍ。結局そ
　　　　　　の差は縮まらず、トヨタ自動車九州が最後の切符を手にしました。

　　　　　　小走りで再度ゴール地点に移動し、全チームのゴールを見届けました。
　　　　　　まわりを見渡すと各チームの選手及び関係者の人達がそれぞれに固ま
　　　　　　ってましたが、１人だけ取材陣に囲まれている人がいました。トヨタ自動
　　　　　　車九州の森下広一監督でした。監督就任３年目。九州地区大会初出場
　　　　　　で、全国大会の出場権を獲得しました。お見事です。おめでとうございま
　　　　　　す。

・最後に---今年の元旦は九州勢はいい成績を残せませんでしたが、来年の元旦
　　　　　　はそれぞれのチームが満足のいく結果を出してほしいです。選手のみな
　　　　　　さんがいい状態で大会に臨めるようお祈りしてます。

10位までの結果(間違ってたらごめんなさい)